Sau trận hòa 1-1 đầy kịch tính trước U17 Việt Nam tại vòng bảng giải U17 châu Á 2025, HLV trưởng đội tuyển U17 Nhật Bản – ông Nozomi Hiroyama – chỉ phát biểu ngắn gọn nhưng đầy cảm xúc: “Đó thực sự là một viên thuốc đắng phải nuốt.”
Lời chia sẻ súc tích nhưng sâu sắc của chiến lược gia người Nhật cho thấy rõ sự thất vọng khi đội bóng của ông không thể giành trọn 3 điểm trong trận đấu mà họ được đánh giá cao hơn. Nhật Bản đã dẫn trước trong phần lớn thời gian và cầm bóng vượt trội, nhưng cuối cùng lại bị gỡ hòa đúng ở phút bù giờ cuối cùng sau một quả phạt đền chính xác của U17 Việt Nam.
Trận hòa này khiến U17 Nhật Bản chưa thể giành quyền đi tiếp, khi họ mới có 4 điểm sau hai lượt trận và buộc phải chờ kết quả từ lượt đấu cuối gặp U17 Úc – một đối thủ không hề dễ chịu.
Về phía U17 Việt Nam, trận hòa trước đối thủ mạnh như Nhật Bản được xem là thành công lớn. Đội bóng áo đỏ cho thấy tinh thần chiến đấu kiên cường và khả năng thi đấu sòng phẳng trước một trong những đội bóng trẻ hàng đầu châu lục.
Trong bối cảnh bóng đá Đông Nam Á đang liên tục có những kết quả tích cực trước các ông lớn châu Á (như U17 Indonesia thắng Hàn Quốc), phát biểu của HLV Nhật Bản càng thêm khẳng định sự chuyển mình mạnh mẽ của bóng đá trẻ khu vực.
U17 Nhật Bản sẽ đối mặt với áp lực cực lớn ở lượt đấu cuối. Và với những gì U17 Việt Nam đã thể hiện, “viên thuốc đắng” mà ông Hiroyama nhắc đến có lẽ vẫn chưa phải là cái kết cuối cùng nếu đội bóng xứ Mặt trời mọc không cải thiện phong độ.
