Trong truyền thống tôn giáo và văn hóa của nước ta, hành động thắp hương mang theo những mong đợi, mong muốn và kính sợ sâu sắc nhất của con người.
Dù ở trong một ngôi chùa trang nghiêm, một ngôi chùa Đạo giáo yên tĩnh hay một nơi thờ cúng riêng tư, thắp hương được coi là một cách quan trọng để giao tiếp với thần linh, cầu xin phước lành và bày tỏ lòng thành kính.
Từ xa xưa, con người đã kính sợ các hiện tượng tự nhiên và tin rằng vạn vật trên trời dưới đất đều có linh hồn. Lửa được coi là một thế lực bí ẩn và mạnh mẽ, và khói tạo ra khi đốt cháy được cho là có thể giao tiếp với các vị thần. Vì vậy, thói quen thắp hương ban đầu bắt nguồn từ việc người dân thờ lửa và tôn kính thần linh.
Theo thời gian, Phật giáo xuất hiện ở nước ta. Thắp hương trong Phật giáo chủ yếu dùng để thờ tượng Phật, tụng kinh và thờ Phật. Hương được coi là lễ vật có thể bày tỏ tấm lòng thành kính của tín đồ. Đạo giáo cũng kết hợp việc đốt hương vào các nghi lễ của mình, tin rằng hương có thể dẫn dắt linh hồn, xua đuổi tà ma và thanh lọc linh khí.
Theo thời gian, việc đốt hương không chỉ được sử dụng rộng rãi trong lĩnh vực tôn giáo mà còn dần hòa nhập vào đời sống dân gian. Trong những dịp quan trọng như lễ hội, đám cưới, đám tang, người ta thắp hương, cầu phúc và thờ cúng tổ tiên, thần linh.
Tuy nhiên, có hai chữ rất quan trọng trong quá trình thắp hương nhưng nhiều người lại không biết.
Nhiều người đi chùa, cầu xin một số tiền nhỏ, xin Phật phù hộ cho bản thân và gia đình, để mọi việc được suôn sẻ, bình an. Ngay sau đó, anh ta bất cẩn phàn nàn với người khác rằng ngôi chùa này không thiêng và Bồ Tát thật vô dụng.
Nhưng trên thực tế, việc thắp hương và nói ra những mong muốn của bạn không có nghĩa là Phật đã nghe thấy những nhu cầu của bạn, cũng không có nghĩa là Phật sẽ giúp bạn thực hiện được những mong muốn của mình. Bạn có chân thành không? Bạn đang thắp hương với động cơ vị lợi, hay bạn đang chạy theo trào lưu, hay bạn đang đốt hương để ước nguyện?
Vậy tại sao có người đốt hương không vị lợi, chỉ vì sức khỏe, hạnh phúc gia đình mà vẫn không đạt được điều mình mong muốn?
Bạn phải thắp hương và cầu xin sự phù hộ từ các vị thần. Bạn phải hiểu rằng thắp hương không chỉ là một hành động hình thức mà nó còn hàm chứa ý nghĩa tâm linh sâu sắc và nuôi dưỡng tinh thần. Khi những làn khói xanh bốc lên, hãy để những suy nghĩ và mong muốn của chúng ta hướng về cõi thiêng liêng. Trong quá trình này, chúng ta không chỉ thực hiện một hành động thể chất mà còn có một cuộc đối thoại về mặt tinh thần. Để cuộc đối thoại này trở nên hiệu quả và sâu sắc hơn, chúng ta không thể quên hai từ khóa đó – “tôn kính” .
Tôn kính là sự tôn kính với điều thiêng liêng. Khi chúng ta bước vào một nơi tôn giáo và cầm nhang trên tay, điều đầu tiên dâng lên trong lòng chúng ta là sự kính sợ. Chúng ta nên tôn kính trước sự vĩ đại và huyền bí của các vị thần, sự rộng lớn và sâu thẳm của vũ trụ cũng như sự quý giá và mong manh của cuộc sống. Chỉ với sự tôn kính thì hành động thắp hương của chúng ta mới có ý nghĩa thực sự.
Đáng tiếc, nhiều người khi thắp hương, họ thường hoàn thành hành động một cách máy móc mà không có chút kính sợ nào trong lòng. Họ có thể chỉ là do thói quen, chạy theo xu hướng hoặc cầu nguyện mù quáng mà bỏ qua bản chất tâm linh đằng sau việc đốt hương. Tuy nhiên, đốt hương mà không thành kính cũng giống như một thân xác không có hồn, trống rỗng và bất lực.
Khi nói ra những mong muốn của mình, sự tôn kính sẽ giúp chúng ta hiểu rằng những mong muốn này không phải là một yêu cầu mà là sự khao khát, hướng tới một cuộc sống tốt đẹp hơn.
Trong xã hội vật chất, nhịp độ nhanh ngày nay, con người có xu hướng dễ dàng đánh mất bản thân và quên đi nỗi sợ hãi bên trong. Chúng ta theo đuổi danh vọng, giàu có và quyền lực nhưng lại bỏ bê điều thực sự quan trọng trong cuộc sống. Nếu bạn suy nghĩ kỹ, cầu xin Phật cho hôn nhân, của cải, sự nghiệp, con cái, v.v., Phật và Bồ tát rất khó phát hiện ra loại tấm lòng cực kỳ vị lợi và đòi hỏi này.
Một điều cần lưu ý nữa là có rất nhiều điều cấm kỵ trong việc thắp hương.
Trước hết phải giữ thái độ trang nghiêm, ngoan đạo và không cười đùa, chơi đùa hay gây ồn ào. Trong quá trình thắp hương, bạn không nên có suy nghĩ xao lãng mà hãy tập trung vào lời cầu nguyện của mình.
Thứ hai, ăn mặc phù hợp và tránh trang phục quá hở hang, lòe loẹt. Khi vào các địa điểm tôn giáo, tốt nhất nên mặc quần áo đơn giản, sạch sẽ để thể hiện sự tôn kính.
Hơn nữa, không nên dùng miệng thổi tắt ngọn lửa trên nhang vì đây được coi là một hành động không may mắn. Bạn có thể lắc lư hương nhẹ nhàng để ngọn lửa tắt tự nhiên.
Ngoài ra, số lượng nhang đốt cũng có những yêu cầu nhất định. Các tôn giáo và dịp lễ khác nhau có thể có những yêu cầu khác nhau
